一個社會的面貌必然反映在人們生活的各個領域。服飾既然作為人類外在形象的一部分，我們可以從人們穿衣戴帽的形式看到那個時代的風貌。

以宋代風俗畫《清明上河圖》（張擇端）為例，可以看到當時北宋首都汴京（今開封）繁盛的市井民情。從畫中人物的穿戴可區別出不同的職業和身份，當中有商人、紳士、官吏、農民、車夫、僧人、道士、兒童等不同社會階層人士。穿長袍，戴襆頭，騎馬乘轎的多為官宦。其餘眾多的是普通勞動者，他們多穿短衣挽袖，敞開衣襟，服裝顏色多為素色布衣。

《清明上河圖》的人物服飾以淡雅樸素的色調為主，從服飾款式和色彩上可以看出宋代服飾追求質樸的風格，也反映出宋代都市風土人情的社會面貌。