歷代服飾都反映出不同時代的社會生活、民俗文化以及社會流行時尚等等。我們可以從古代繪畫作品中窺見當時服飾與社會生活的情景。

唐代畫家閻立本所繪的《步輦圖》，是表現唐貞觀十五年（公元 641年）吐蕃首領松贊干布與文成公主聯姻的場景。唐太宗李世民端坐在步輦上，吐蕃使者祿東贊身穿棉袍居中，兩邊為唐官吏。

唐代男子服飾以頭戴襆頭、身穿窄袖圓領袍衫為主，圖中唐太宗便身穿同類衣服。皇帝不穿禮服接見使臣，從另一方面表現出當時藏漢交流非同一般，是一種親密無間的關係。通過穿著簡單的服飾以表達親近的心情，可見服飾表達了豐富的社會意義。