醮是禱神的祭禮，原來的意思是“祭神”，道教盛行後，乃逐漸發展成為由道士、僧人為媒介向神祝禱、禳除災祟和許願酬謝的祭禮儀式。自南北朝開始，歷代朝廷多有建醮的祭儀，尤其盛行於元、明兩代，主要目的是祈求風調雨順、國泰民安。打醮一般是定期舉行，時限卻不一，有的如大嶼山大澳每 30 年一次，長州則每年舉行一次。

醮的種類很多，如祈求或感謝神明庇佑的清醮，稱為祈安醮；為慶祝寺廟或其他建築物落成的“慶成醮”；祭拜瘟神的叫“瘟醮”；超度死於水火亡魂的是“水醮”或“火醮”。此外，尚有為神明祝壽的“神誕醮”和佛教盂蘭盆會混合而成的“中元醮”等。香港大部分的醮則屬祈安醮。

經過長期的演變，香港的打醮形式和規模已逐漸標準化，由籌備至完成往往需時一年；醮場一般建有由棚搭建的醮壇和粵劇戲棚，醮場並有攤檔售賣各種驅邪的吉祥物。眾多地區的打醮習俗中，以每年舉行一次的長洲太平清醮較為人所熟悉，當中的重頭戲如“會景巡遊”，即由小孩扮演飄色扮演古代人物巡遊，以及由各武術館表演的舞龍、舞獅等每年均吸引大批中外遊客及傳媒採訪參觀。