端午節是夏季之中最重要的傳統節日，除了吃粽子和飲雄黃酒之外，還有著許多的民俗活動：

懸菖蒲掛白艾
五月五日，古時亦稱"惡月惡日"，先秦以來被認為是不吉利的日子，亦因古人認為疾病是惡魔鬼神附於人體所致，故世俗要懸"天中五瑞"以辟邪驅瘟和逢凶化吉。這"天中五瑞"指的是：菖蒲、艾草、石榴花、蒜頭和龍船花。石榴花的根部可驅蟲；蒜頭有著濃烈的氣味，懸於門外據說亦有驅瘟辟邪之效；通常菖蒲被認為是"天中五瑞"之首，象徵驅除不祥的寶劍，插在門口可以避邪，故有"蒲劍斬千邪"之說；而艾草則代表"百福"，是菊科多年生草本植物，一種可以治療疾病的藥草，插在門口，可以使身體健康。現在看來，懸"天中五瑞"確實具有一定的科學道理：端午節時值初夏，多雨潮濕，病菌容易滋生，懸菖蒲、艾草等可以借助它們揮發的氣味清潔空氣，消除病毒。

驅五毒
古代人們將蛇、蠍子、壁虎、蜈蚣蛙或蜘蛛稱為"五毒"。民謠說："端午節，天氣熱，'五毒'醒，不安寧。" 端午節驅五毒用意是提醒人們要防害防病。每到端午節，人們用彩色紙把五毒剪成圖像（即剪紙），或貼在門、窗、牆、炕上，或繫在兒童的手臂上，以避諸毒。

掛鍾馗象
此習俗在中國的江浙一帶比較普遍。鍾馗是唐代一位儒生，因貌醜被皇帝除名，鍾馗一怒之下力碰殿堂階梯而死。後鍾馗被附會成專門捉鬼的鬼王，並且成為人們在歲末時張掛的門神。由於五月瘟疫易於流行，死者眾多，人們想起專門捉鬼的鍾馗，於是就在端午節懸掛鍾馗象了。

龍舟競渡
龍舟競渡較為普遍的說法，是因戰國時代愛國詩人屈原投江，民眾競相划船希望找到他的屍體。根據近人考證，其實中國古代划龍舟並不限於端午才舉行，龍舟競渡的習俗也早於屈原之前已經存在。古人將船當作送走災邪的工具，既然送邪，也就愈快愈好，於是便衍生出端午競渡的習俗了。古代參加競渡的龍舟已很講究：船身窄而長，還有龍頭、龍尾和鱗甲等裝飾，船上結七彩，張旗傘。競渡時鑼鼓喧鬧、鞭炮齊鳴、萬人喝彩，場面極為壯觀。可見龍舟競渡其實也是驅瘟避邪的一種行為，其原始宗教的意味濃於悼念忠忱的愛國者。

香袋和蘭草湯沐浴
古時端午節，姑娘們不僅愛佩戴"五瑞之一"的石榴花為裝飾，還要精心製作玲瓏剔透的衣香粉荷包和香袋，內裝芳香馥鬱的藥物如白芷、丁香等，其香氣具有驅蚊辟穢的功效。

此外，每到端午清晨，有些地方亦有把煮熟的熱雞蛋放在小孫子的肚皮上滾來滾去，然後剝去蛋殼給小孩子吃的習俗，據說這樣做日後小孩子就不會肚子痛。心靈手巧的母親還會用五色花布做成小辣椒、小黃瓜、胖娃娃、小紗燈和小粽子等各式各樣的小玩物，掛在孩子的身上，據說也是為了驅除瘟疫。有的地方更以蘭草蒸煮於水中沐浴，用以辟邪，所以端午節亦有"沐蘭節"之稱。