 中國漢朝以後，冬節大致成型，其節慶之習俗風尚有：
祭神
為酬謝神靈一年來的保祐和祈求來年的豐順，古時人們還會於冬至日祭神。
在不同的歷史時期，冬節祭祀的神靈也不盡相同。《禮記》記載冬至日祭祀的對象為北方神、行神和水神，體現了冬與北、與水相配合的陰陽五行架構。漢朝以後，冬節則主要祭祀泰一神，一作太乙神，它是以北方神為中心，集合了五帝、四靈（四方天神）的一種祭祀框架。漢朝祭祀泰一神，實際上是融合了上古時代的諸種神祀。漢朝以後，各地冬節拜神的物件則各隨欲之所好，如灶神、岳神、閻王、城隍等皆為拜祭的神祇。
祭祖
這一天家人團聚，備辦佳餚，祭祀先祖，然後全家聚餐，歡度冬節。冬節除了各家祭拜自己直系祖先之外，凡有"祖宗祠堂"或"祖廟"的就要合族舉行祭祀典禮，稱為"祭冬"，有的在冬節前十天舉行，儀式隆重，祭後設宴招待親友，深具敦親睦鄰的功能。
敬老
敬老習俗，源於漢朝方士傳說的黃帝於冬至日得道成仙的故事。漢朝以後的冬節，在某種意義上也可以說是敬老節或老人節。敬老的方式之一是吃"長壽麵"（又稱冬至面），雖然大家都吃，但祝願的對象主要是老人，希望長輩長壽。在北方有的地區，媳婦在冬節這天，還要送公、婆各一雙新鞋、襪，稱之為"履長至"。
祓禳辟邪
此項習俗，有煮赤豆粥以禳疫；也有將鹽藏在荷包和囊袋裏，以備在冬天儲藏物品時防蠱；另一說是醃菜防蠱。現今很多祓禳辟邪的儀式和活動在中國已經基本失傳了，反而見於日本的節俗。
數九與畫九
古時農民因冬天農閒，許多戶外活動受到限制，乃根據生活經驗，衍生出"數九"和"畫九"的習俗。
由於從冬至這天起，每九天算一九，一直數到"九九" 八十一天，天氣多回暖，這由寒轉暖的八十一天稱為"九裏天"。數九的第一天稱為"入九"，最後的一天則稱為"出九"。因為 81 天的氣候的變化很不同，"一九"、"二九"和"九九"就有很大的差別，所以民間就編了記敘數九期間寒暖變化規律的"九九歌"，指引每個"九"
氣候的差異和大體上應該做些什麼事。
除了數九，古代民間還流行"畫九"。畫九就是用有趣的圖案或文字來記錄"九九"的進程和天氣變化的方法。古時每到冬天，街上就有"九九消寒圖"售賣，有的畫上 81 朵素梅，把畫掛在牆上，每天用紅筆塗一枝，塗完便是冬盡春來了；也有文字的消寒圖，圖上寫上詞句如"庭前垂柳珍重待春風"，每個字是九畫，九個字合起來正好八十一畫，每天描一畫，九個字都描完，春天就到了。這些都是古人以經驗預測氣候的方法。
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