人所共知，中國地大物博，卻又「地廣人眾」，是世界上人口最多的國家。面對當前不少珍稀動植物瀕臨滅絕，個別的特產品質日漸下降，叫人深思自然資源是否取之不盡，亦反映了發展與保育之間如何平衡這值得我們反省的問題。

中國的傳統文化講求「天人合一」，主張仁者要以天地萬物為一體，與大自然維持和諧共生的關係，這是一種極為符合現代環境保護原則的精神。在現代化的發展過程中，要保留這樣的生態倫理思想，我們不可只著眼當代人的利益，還要考量子孫萬代的需要與追求。

中國為保護珍稀物種和資源，近年來不遺餘力，並開始從教育著手。自1956年建立第一個自然保護區（廣東鼎湖山自然保護區），到1996年已建自然保護區799處，面積佔國土的7.19%，近年已擴展有1,200多處。1978年9月中國成立了「人與生物圈」國際委員會，與UNESCO（聯合國教科文組織）合作開展「人與生物圈」的研究。1980年中國加入《瀕危野生動植物國際貿易公約》，1992年簽署《生物多樣性公約》。2002年9月初舉辦世界192個國家與會的「地球首腦」峰會，中國廣東深圳小學生廖茗鈺登上演講台向國際社會呼籲：「可持續發展就是在發展經濟的同時，也要考慮到環保。不要亂砍樹木，捕殺動物。不要把污水不經處理就排入大海和河流，這樣才能讓子孫後代也能看見我們今天可以看見的藍天白雲和清澈的河流。」


「全世界的孩子很失望，因為太多的大人過於關心錢和財富，而顧不上關心影響我們未來的嚴重問題。想想你們自己的孩子，你們想給他們留下一個什麼樣的世界？」

「我們不能購買一個地球，我們為什麼不懲罰那些破壞環境的國家和人呢？我們需要實際行動。如果你們不採取實際行動，我們最終將挑戰你們。」
 
聯合國兒童基金會執行主任卡蘿爾．貝拉米曾表示，之所以會選派孩子參加此次峰會，因為「孩子是世界的未來，是人類的希望，要想獲得真正的可持續發展，就必須創造一個適合於孩子生長的世界」。中國在開發中對資源、對環境的保護，逐漸深入到青少年之中，他們成為保護地球的小天使，人與自然將進入「天人合一」的境界。