陶塑藝術的起源很早，通過古代的遺存可追溯到新石器時 代，它既表達了精神上的寄託，又成為可供鑒賞的藝術品。到了 春秋戰國時代，在盛行厚葬之風的同時，減少了活人實物殉葬之 惡習，人們紛紛以陶俑、陶塑取而代之，遂促使陶塑工藝獲得重大 的發展。 　　1974 年，在陝西臨潼秦始皇陵東側發現了規模巨大的秦 俑坑。目前，該地已經有七千多件巨型陶俑出土。這些陶製兵馬 俑威武雄壯，栩栩如生，活像秦始皇正在檢閱他的軍陣，非常壯 觀，令世人驚歎。這一發現轟動了國內外，被譽為「世界奇 觀」。 　　這些兵馬俑到底是怎樣燒製出來的呢！據研究，當時的人們 以絹雲母、伊利石為主要成分的易溶黏土，經過挑選和粉碎，在 範模成型的基礎上再對陶坯進行捏塑黏貼，刀刻畫紋等技巧加 工，然後在900℃下燒成素胎，再通過明膠水等分別塗黏上八種顏 料而成。秦兵馬俑是古代製陶工藝的一大展示。