新石器時代，繼紅陶之後出現的是灰陶，這種陶色之變表示 了燒成技術的進步。 　　灰陶一般是在弱還原性氣氛中燒成 ，而且要控制在燒成的 最後階段。窯爐內如為弱還原氣氛則要求陶窯不僅初具一定合 理的窯形和能燒出較高的爐溫，而且窯頂要能封閉和有排煙 孔。在燒成後期，當封閉窯頂後，窯爐內氧氣減少而使氣氛呈 還原態，在弱還原氣氛中，陶胎內所含的鐵離子就會成 二價 ，顏色變為灰色。 　　由此可見，能控制窯爐內的氣氛是燒成技術的一種進步。此 外，由於窯爐燒成技術的改進，促使燒成溫度的提高，自然提高 了陶器的質量。故在一般情況下，灰陶比紅陶耐用。 　　在新石器晚期，灰陶逐漸取代紅陶而佔主要地位。夏代 時，陶器生產已經以灰陶為主。商周時灰陶已佔主要地位。 灰陶也分泥質灰陶和夾砂灰陶兩種，它的日常使用一直延續 至今。