陶器的出現是人類跨入新石器時代的重要標誌之一， 是人類認識自然、改造自然過程中取得的首批重要成果之 一，因此歷史學家和考古學家都十分關注製陶術是什麼時 候出現，又是怎樣發明的？ 　　通過考古發掘，雖然能得到一些早期製作的陶器，但 是推測它的生產技術還得靠社會學的研究。美國社會學家 摩爾根(L. H. Morgan, 1818-1881)通過對印地安人土著居民 的實地調查，認為製陶術的發明經歷了這麼一個過程：在 沒有陶器之前，人們烹煮食物的方法之一是把食物放在塗 有黏土的木製或編製筐子裡，通過加熱把食物弄熟。後來 發現成型的黏土不要內部木製容器也可以用來烹煮，從而 逐漸掌握了製陶術。 　　這一觀點獲得眾多學者的認同。當然這不是發明製陶 術的唯一方法，但是許多民族確是經歷了這一發現過程。