由於從西方傳來的佛郎機炮、火繩槍、紅夷炮，比火銃具有較大的優越性，所以被明廷軍工部門迅速仿製，成品被用來改善明軍的裝備，革新軍隊的編制，加強邊海防，用於野戰、攻城戰、守城戰、海戰、登陸戰等作戰樣式中。與此同時，當時的火器研製者還學習和汲納了歐洲火繩槍炮的製造與使用技術，提高了仿製和改製火繩槍炮的自覺性與理論水平，並籍以改進宋元以來各種傳統火器的結構與性能，出現了火繩槍炮與傳統火器相並發展的局面，為推動與深化自明初以來的軍事變革創造了條件，提供了物質基礎。入清以後，雖然火繩槍炮仍有一定的發展，但是自康熙年以後，由於國內戰事平息，統治者便粉飾太平，夜郎自大，推行閉關鎖國政策，政治與軍事逐漸腐敗，古代火器技術也隨之江河日下，結果被西方殖民者用堅船利炮打破國門，使國家和民族蒙受了深重的災難。