中國發明的火藥與創製的火器，在13世紀末至14世紀前期經阿拉伯西傳至歐洲後，被歐洲人仿製和改製成管形射擊火器手持槍（hand gun），又經過歐洲火器研製者一個多世紀的研究和改進，把手持槍用點火棒點火發射的方式，改成用發火機夾鉗火繩點火發射的方式，製成了在構造和性能上，都比明朝前期用火撚點火發射的火銃優越的火繩槍與佛郎機。這些火繩槍炮創製伊始，就在 16 世紀被歐洲冒險渡洋的航行者，作為向海外進行擴張和掠奪拉丁美洲、亞洲國家的武器。也正是通過這種掠奪行徑，火繩槍炮被帶到了這些國家和地區。傳入中國的佛郎機（frankish）與火繩槍，就是在葡萄牙殖民擴張者入侵和劫掠中國廣東沿海地區時，被明軍繳獲的戰利品。