戰國時期，秦惠王攻打楚國，「司馬錯率巴蜀之眾十萬，大船舶萬艘，米六百萬斛」。一次軍事行動就出動一萬條船，秦國的造船實力可想而知。雖然在戰爭中使用了船舶，但一般只作為軍事運輸之用，雙方仍是主要以戰車、步卒決戰。所以，此時的船隻並不是嚴格意義上的戰船，戰卒也不是專業的水兵。

　　東晉時期的造船能力比前朝又有進一步發展，據說建康曾發生一場暴風，江中舟船躲避不及，沉沒損壞者竟達一萬多。另外，某次宋孝武帝從六合乘坐翔風龍船橫渡長江，隨行的大小船隻多至3045艘，江上桅杆林立，白帆如雲。人們對之誇耀讚歎，認為「舟楫之盛，三代二京無比」。

　　元代的造船能力也相當可觀，元世祖至元年間(約1270-1271年)，南宋死守襄陽，元將阿術、劉整上書：「圍守襄陽，必當以教水軍，造戰艦為先務。」元世祖下詔建水軍七萬餘人，造戰艦五千艘。南宋滅亡後，元朝為東征日本，至元十九年(1282年)，在泉州、揚州等地就打造大小戰船三千艘。

◎《武備志》中的鴛鴦槳船

◎1996年5月出土於河南永城市侯嶺的唐代古船