中國古代機械工程

　　受到滾動圓木，或紡輪、陶輪和玉質圓形物滾動的啟發，在公元前2000年，中國可能出現了原始的車。早期車輪稱為「輇

」，即無輻條的圓木板。相傳夏代奚仲造車，可能是利用馬力和輻條車輪的創始。安陽殷墟出土的馬車多為兩輪車。此後直到戰國時期，馬車的形制基本相同。值得指出的是，秦始皇陵出土的銅車馬是按照實用車的一定比例縮小製造的，它製於公元前３世紀。其中不僅對不同構件採用不同銅錫比例的青銅合金，而且構件的焊接形式多樣化，有鑄接、鑄焊接、嵌接、銷接、插接和活鉸鏈接等多種形式。另一個重大成就是，在車轂中裝置金屬製的釭

與

，並在其間塗抹油脂，既保證車轂堅固耐用，又能減少摩擦阻力和加快車速。潤滑油脂的應用，應是由古代中國人最早發現的。

　　造車是先秦一個大型的工程技術部門。《考工記》中「輪人」、「輿人」和「輈人」，是迄今尚存較完整敘述製車技藝的三篇文字，它們記載了從西周到春秋戰國之際一系列造車的技術規範與檢測標準，充滿工程工藝學、材料力學和應用物理學的內容。

　　牛車也是古代重要的交通運輸工具。牛車起源甚古，駕牛大車安裝雙轅至晚起於春秋末期。初期牛車因笨重而不受重視，及至漢代，上至天子、下至將相、庶子都乘牛車，到南北朝時期，牛車已風靡一時。其他車輛如驢、騾等車，也隨馬車、牛車而起。

　　最後提及的手推車，它無疑是與有轅有輪的車同時創造的。手推車古稱「輦

」。除雙輪獨轅之外，它一般地具有轅短而細，轅的曲度較淺，衡短而小，輪小等特點。從陜西隴縣春秋墓出土的輕型手推車看來，其駕駛方法是雙手托衡於胸前拉車前進，是現代人力車的始祖。