中國古代機械工程

　　簡單機械是一切複雜而重大機械的基本要素。也就是說，任何複雜的機械都是由幾種簡單機械組成的。而且，各種簡單機械本身也可以作功、傳遞力或改變運動的速度或方向。

　　從力學意義上說，簡單機械有四種：槓桿、滑輪、斜面與螺旋。由槓桿可發展出桔槔

，由滑輪可演變成轆轤和絞車，斜面的另一形式是尖劈，將斜面捲起來就成為螺旋。但從工程技術上看，還有一些簡單的機械如繩、鏈、鉸鏈、連桿、曲柄、輪、齒輪和彈簧等。它們之中，有的可以和前四種簡單機械歸類，如連桿與曲柄可歸入槓桿之中，輪與齒輪可歸入滑輪之中，但有的卻以獨到的功能在工程機械中發揮作用，如彈簧。

　　以下對這些簡單機械在中國的發生和發展作一簡要敘述。