中國古代農學

　　「種豆南山下，草盛豆苗稀，晨興理荒穢，戴月荷鋤歸」。種子播下之後，和作物一起長出的可能還有雜草，雜草和作物展開生存競爭，於是需要除草。鋤就是除草的農具。清除雜草，改善土壤環境，可以幫助作物更好地生長。所以古人認為，鋤者，助也。中國傳統農學中最重視鋤地，認為鋤可以帶來豐產等多方面的好處，所以主張「鋤不厭數」，也因此唐詩「鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦」成為千古名篇。
　　鋤是一種古老的農具。原始農業中就有石鋤、木鋤、骨蚌鋤、鹿角鋤，商和西周出現了一種青銅鋤

鎛，春秋、戰國時期出現了鐵鋤，並沿用至今。儘管在這期間，鋤的形制發生了一些變化，但中耕除草的功能沒有變。