后稷也一位中國農業的始祖。后稷，名棄。他的母親名叫姜嫄，意示著祖輩也是牧人。棄自小志向遠大，喜歡玩一些種植大麻、大豆之類的遊戲，長大成人後，對農耕很有興趣，他特別善於考察土壤，並根據不同的土壤種植不同的作物，老百姓紛紛向他學習。堯帝得知他的事之後，任命他為農師，負責主管農業。他後來成為周代的創始人。
若不談后稷的事跡，而僅從他的名字來看，就可知道他與農業有關。稷是北方最常見的農作物之一，即粟（又名穀子，脫殼之後稱為小米），后是形容詞，有偉大的意思；棄，則是早期種植的一種方式，即將種子棄擲在地上，任期自然生長。
