過春節的時候，農村裏的每家每戶都要貼春聯，貯藏糧食的櫃子上貼「五穀豐登」，豬圈牛欄上貼「六畜興旺」，有時還會在雞窩或雞籠上貼「金雞報曉」。
報曉可能是人類馴雞的最初動機，已知世界上最早的家雞遺存 
河北武安磁山遺址出土的雞脛骨多有距，反映當時飼養的主要是雄雞；甲骨文中的雞字則是雄雞鳴啼時頭頸部的特寫。
傳統農業社會生活的一大特點就是日出而作，日落而息，公雞啼鳴就是日常生活中的計時器。另外，鬥雞也是一項中國人喜愛的一種娛樂方式。不過，雞的價值更主要的在於提供肉食和蛋品。
孟子就說過這樣的話：「五母雞、二母彘，無失其時，老者足以無失肉矣」。養老之外，雞也用來招待客人。唐詩中有「故人具雞黍，邀我至田家」（孟浩然）的詩句，對於傳統社會的普通人來說，雞肉還是不可多得的，於是有了「雞肋」的典故，食之無肉，棄之有味。這也從一個側面反映了古代養雞業是不發達的。
有關養雞技術在《齊民要術》等農書中有零星的記載，清代出現了一部養雞專著《雞譜》，更多談的是有關鬥雞的飼養。
