粟，又稱穀或穀子，植株稱禾，原產中國，是中國北方原始農業中最早馴化的穀類作物之一。距今七千餘年的河北武安磁山遺址中就有粟作遺存的發現。粟具有高度的抗旱能力，適合於北方半乾旱地區種植，所以一直就是北方地區首屈一指的糧食作物，直到唐代以後其地位才為麥所取代。這種地位從粟品種的數量上也得到反映，成書於北魏(公元386-534年)年間的《齊民要術》引西晉(公元266-315年)《廣志》有粟的品種十二個，該書又補充北魏時的粟品種八十六個，這種情況是同時其他作物所沒有的。