中國古代水利

　　原始的灌溉大約主要是依靠人力汲水。《莊子‧天地》中曾談到古人採用「抱甕

取水」的方法。
　　隨著農業規模的擴大。就會利用水往低處流的規律，修建取水工程自流引水。利用陂塘、水庫調蓄天然來水；利用渠道輸水；利用閘門、涵洞來控制用水等等。農田水利科學技術因而逐步發展起來。
　　農田水利的發展固然取決於社會生產力的水平，反過來，農田水利的發展，又往往對於戰爭勝負和政權興衰起著重要的、乃至決定性的作用。

　　據考，美索不達米亞的幼發拉底河及底格里斯河的兩河流域古代文明自公元前十四世紀開始衰落，就是因為入侵的異族統治者荒廢了農田灌溉管理，以致土地鹽鹼化普遍發生，從而導致了農業衰落的緣故。
　　從世界範圍來看，農田水利的起源大約可以追溯到公元前四十世紀。至公元前二十世紀上下，埃及和兩河流域已經出現比較大型的灌溉設施。印度的恒河流域和中美洲的瑪雅文化地區，農田水利的起源也很早。不過，在以後的時間裡，無論就規模或者技術水平來說，中國古代的農田水利都有著更大的成就。