由於每座博物館在藏品種類和展出內容上都不相同，甚至是大相逕庭，這必然導致它們發揮社會功能的側重點不同。人們根據這些情況，對博物館加以區分，將有相同特點的博物館放在一起，形成博物館的類別。          博物館類別的區分和研究，對博物館事業的發展具有重要意義。首先，它有助於博物館科學地把握自己的專業方向，切合實際制定自己的工作方針，例如：他們在徵集藏品時，就要選擇與本館專業相關的物品，不可任意擴大收藏範圍。其次，有利於同類型博物館之間交流、協作和開展學術研究。