博物館作為一種社會機構，必須發揮它為社會所需要的作用，這種社會作用就是博物館的功能。          博物館的功能不是一成不變的，隨著社會的發展，博物館的功能也不斷充實，當前大家認為博物館的功能主要是收藏、研究、教育、娛樂四方面。除此以外，博物館還能開展國際文化交流，為旅遊服務，和作為反映本地區當前政績的「窗口」等。