《二十四史》加上《清史稿》記錄了從中國古代傳說中的黃帝開始，直到清朝滅亡大約5,000年的歷史進程，構成了一個前後銜接、連續不斷的整體。

　　由於歷代王朝的君臣和史學家都十分重視「以古為鑒」，因此各朝代史家修史的動機不盡相同，但在要求寫出歷史上的治亂盛衰、得失成敗的真象，不使事實湮滅上，卻有著基本的共識。司馬遷開創的「秉筆直書」是《二十四史》的主流，曲筆作史受到後人的唾棄，所以《二十四史》各史中的本紀部分，逐年記載每一代皇帝在位時的軍國大事、社會變化、人事活動，以至大自然的變化，順序連貫起來就成了一部相當完整的中國歷史全紀錄，這在世界上是首屈一指的。