文學巨匠魯迅為了紀念犧牲的朋友，寫了一首詩。寫成兩年之後，魯迅把「眼看朋輩成新鬼，怒向刀邊覓小詩」中的「眼看」改為「忍看」，把「刀邊」改為「刀叢」。雖都是一字之易，卻把內心的無比悲憤和環境的險惡表達得更為深刻。

毛澤東寫詩，也十分注意錘煉字詞。他有一首名為《沁園春•雪》的詞，其中三句原寫作「山舞銀蛇，原驅臘象，欲與天公試比高」。1957年1月《詩刊》在創刊號上正式發表前，毛澤東把「驅」字改為「馳」字，這樣就使「象」字從被動地位變成了主動地位，使意境添輝。其後，《詩刊》的主編臧克家向毛澤東請教「臘象」的「臘」字應當如何解釋，毛澤東徵求他的意見，說：「你看應該怎樣？」臧克家說：「如果把『臘』字改為『蠟』字，就能更好地同上句的『銀蛇』相映襯」。毛澤東點頭說：「好，就替我改過來吧。」把「臘象」改為「蠟象」，既淺顯通俗，又對仗整齊。

郭沫若曾修改過他的歷史劇《屈原》的台詞。在劇中，有一段宋玉要離開屈原，嬋娟斥責宋玉的戲。嬋娟指著宋玉說：「宋玉，我特別的恨你。你辜負了先生的教訓，你是沒有骨氣的文人！」一天晚上，郭老到後台對飾演嬋娟的張瑞芳說，這段話在台下聽起來不夠味兒，似乎可以在「沒有骨氣」的下面再加上「無恥的」三個字。扮演釣者的張逸生插話說：「『你是』不如『你這』。『你這沒有骨氣的文人！』那就夠味了！」郭老聽了，覺得受了莫大的啟示，欣然接受了這一建議。因為原句「你是」是一個判斷句式，改後的「你這」是一個直指句式，後者的語氣比前者重，帶勁有力。