所謂的同音字，就是多字一音。漢字的一個音，可能有幾個或幾十個不同字形、不同意義的字。

例如普通話「p」這個音，《現代漢語詞典》（1996）就收入了「朴、釙、陂、坡、泊、潑、鏺、頗、醱」等九個字。粵語「p1」這個音，《粵音韻彙》收入了「陂、坡、頗」等三個字。這些字在形體上和意義上都不相同，因此是一組同音字。

同音字給漢語的表達增添了同音雙關的修辭手法，運用得好，可以使語言風趣幽默，或委婉曲折，含義豐富。例如：

對聯	蓮（憐）子心中苦；
	梨（離）兒腹內酸。
	因荷（何）而得藕（偶）；
	有杏（幸）不需梅（媒）。
歇後語	和尚打傘──無法（髮）無天
	下雨天出太陽──假情（晴）