文字有記錄語言，傳達信息的作用。雖然漢字經過數千多年的「約定俗成」，有一定的穩定性，但它又是在不斷變易的。產生變易的原因多種多樣，或因書寫條件的制約而變形，或因記錄語言的需要而分化、歸併，或因運用的便利而趨簡，或因區別的需要而加繁等。