距今約3,400年前到2,700年前的殷周時代，可以稱之為「甲金時代」。甲骨文和金文是迄今所知最為古老的漢字體系，其單字的數量已達到4,000-5,000個，足以滿足記錄語言的需要。

　　甲金文字的構形，以既生動寫實又簡易明快的象形字、會意字為基礎，大致上具備了後世歸納的「六書」體式。