傳統中國建築的空間組群一般可分兩種形態：一種是對稱而規則的形態，如宮殿、住宅、寺廟與陵寢建築；另一種是自由布置的，如古典園林建築。 　　對稱布置形式一般沿一條中軸線布置庭院，在中軸線兩側，有時還會出現若干次要的軸線，如北京紫禁城內除布置前三宮和後三殿的中軸線外，在前部的左右又有文華、武英兩殿形成的次軸線。紫禁城後部的次軸線則隨著建築密度的加大而增多。如後三宮兩側的東西十二宮，每一組宮殿都有自己的軸線。 　　從組群方式看，最常見的是四合院形式。所謂四合院，是由正房、兩廂與倒座構成的一個院落，四座單體建築布置在院落的四個方向。院落的入口，一般布置在東南的巽位。在主要供客人居住的倒座房與正房及兩廂間，常會布置一個廊子，通過垂花門聯繫。有時，在正房旁設耳房，在正房後設後座樓，或布置更深一進的院落。除了北京著名的四合院外，一些地方性建築如浙江民居、雲南民居也用了四合院形式，但平面要緊湊得多，院落四週房屋相連，檐宇相接，大致圍合成一個或若干個天井，這顯然是四合院的變體。住宅式四合院一般有檐廊聯繫，而寺廟的四合院，則用一正殿，兩配殿，前置山門，左右配置鐘鼓樓，後設藏經樓的伽藍七堂的制度，也是四合院落的一種形式。 　　在中國建築中也有用三合院的形式，即用一座正殿或正房，前面配兩座配殿或廂房。這種形式多見於民居建築中，也可在一些陵墓建築中見到，它前部用三合院的形式，造成一種肅穆莊重的氣氛。 　　中國建築中另一種組群形式，就是自由布置的方式。建築物隨地形起伏而布置。中國古典園林建築就是這種自由活潑的布局形式。此外，一些少數民族建築如藏式建築，也常常呈自由變化式的組群方式。一些藏傳佛教建築，如承德的須彌福壽之廟與普陀宗乘之廟，除了主體建築略呈對稱布置外，組群中的其他建築多呈自由隨意的布置，別有一種藝術風韻。