是帝王專用之器，並嚴禁民間使用。瓷器上純正黃釉最早出現在明代宣德時期，當時「宣紅」與「宣黃」曾名重一時。明清時期黃釉瓷器一直是景德鎮御窯場最大宗的產品，其產量之巨大令人難以想像。
明清各朝因燒造條件所限，即使是單色的黃釉，也有深淺、濃淡之分。明代黃釉首推弘治時期的器物釉色最佳，其色調淡雅嬌嫩，稱作「嬌黃」，在中國陶瓷史上，常把它作為明代黃釉瓷器的典型。
清代以康熙時期的黃釉瓷器最著名，其釉色因與蜜蠟相似，故稱作「蜜蠟黃」。雍正黃釉因色如雞蛋黃，又稱作「蛋黃」，其他諸如「魚子黃」、「雞油黃」、「西洋黃」等等，也都是後人對清代黃釉色澤的比喻。
黃釉瓷器在明清兩代，雖然都是宮廷御用瓷，但對黃釉瓷器的使用略有不同，明代黃釉瓷器主要作為皇室的祭器，清代黃釉瓷器除了繼續作為宮廷祭祀用器外，在宮中黃釉瓷器還成為陳設觀賞及日常生活用瓷。
以北京故宮博物院藏品為例，黃釉瓷器在所有藏品中數量最多，同一品種可多達成百上千件。這些瓷器當時由於生產量大，一般是裝在竹桶中運進宮中，所以又稱為「桶瓷」。