民窯是相對於官窯而言,即民間經營的瓷窯,其生產不受官府限制,產品以市場和民眾生活所需為根本。宋代是中國民窯蓬勃發展期,除少數官府設置的窯場外,絕大部分均為民窯。
磁州窯是宋代北方最負盛名的一座民窯,其豪放質樸的藝術風格和豐富多彩的瓷繪藝術,影響了北方大部分地區。福建建陽窯和江西吉州窯是宋代南方地區兩座非常有特色的民間瓷窯。其黑瓷釉面所形成的油滴、兔毫、鷓鴣斑、玳瑁、曜變、剪紙貼花以及木葉紋等多種色調,甚至風靡日本。
此外,江西景德鎮窯青中泛白、白中閃青的影青釉瓷,浙江龍泉窯蒼翠如美玉的青瓷,陝西耀州窯刀鋒犀利的刻花青瓷,定窯白瓷精巧秀麗的刻花紋飾,以及哥窯瓷上的金絲鐵線紋
,也都享有盛譽。
在宋代民窯中,許多窯場如定窯、耀州窯、龍泉窯等,都曾為宋王室燒造過貢瓷,定窯與哥窯還與宋代同時期的幾座官辦窯場,汝窯、鈞窯、官窯並列為宋代五大名窯。