在英語中，「中國」與「瓷器」同為一詞，china一詞開頭字母大寫意為中國，小寫則意為瓷器，這一點早已為世人所熟知。但是在阿拉伯語裡「瓷器」一詞發音為「悉尼」，也與中國一詞相同，土耳其語稱中國為「秦」，稱瓷器也用這個詞，恐怕就鮮為人知了。

　　瓷器從唐代起，就開始沿著一條陶瓷之路遠銷海外，到元明清時期青花及龍泉青瓷的外銷，更是達到了鼎盛階段。瓷器自唐代輸出後，不僅作為一種商品在世界各地流通，同時也作為一種文化交流，在人類文明史上發揮著巨大作用。日本當代著名學者三上次男在其所著《陶瓷之路》一書中說：「陶瓷是跨越中世紀東西方世界的一條友誼紐帶，同時也是一座東西方文化交流的橋梁。」

　　中國瓷器在國外暢銷，其原因除了當時海外交通發達，瓷器價廉物美外，還有一個重要原因，就是富有東方民族色彩的瓷器，作為盛食器不僅可以代替簡陋的木器、陶器和昂貴的金屬器，同時作為珍貴的藝術品，陳設在宮殿、花園裡也可以顯示高貴富有的身份。當時在世界各國上層社會裡，無不以珍藏中國瓷器為榮，例如埃及河尤布王朝的創建者薩拉丁，就曾以40件龍泉青瓷作為高級禮品，送給大馬士革蘇丹諾爾丁。

　　瓷器的外銷熱潮，同時帶動的是製瓷技術的傳播與交流，受其影響最大的是日本與朝鮮。此外，在歐洲的一些國家如德國、英國、意大利、奧地利等國，其製瓷風格也明顯受中國瓷器影響。