商周青銅器中有很多圓雕或浮雕的動物形象，其中有真實的動物，如犀牛、象、虎、馬、豬、兔、鴟鴞、雞等；有些是把不同的動物特徵合於一體，在想像中賦予其超凡的神力，在古代神話中不乏這類形象。 　　這些作品中，有的是把器物製成獨立的鳥獸之形，有的以兩鳥或兩獸相背結合為一件器物，有的做成器物蓋子上的把手，有的則作為器身的小型附加飾物。它們充分表現出古代匠師在被限定的題材內，所發揮出的藝術想像力和高超的創造才能。 　　這些作品亦反映出不同的時代精神。如商代作品偏於神祕，西周作品重寫實，東周作品傾向於活潑生動、華美。但也有例外，在商代作品中也有不尚繁飾而異常單純質樸之作，例如現存美國博物館中的商代小臣俞犀尊，形象單純，不加紋飾，卻可以很好地傳達出這一龐然大物蹣跚行進的神態。