周族原是西北地區以農業生產為主的氏族部落，在經濟上落後於商族。武王克商以後，直接接收了商王室的青銅器和青銅製造業。西周早期的青銅器，是在繼承商代的基礎上，逐漸形成自己的時代特色。 　　西周王朝實行分封制和以血緣關係為紐帶的宗法制度，並制禮作樂，以規範統治階級的內部關係。青銅器中的禮樂器，更成為體現宗法制度和禮樂制度的物質載體。 　　由於西周社會中嚴厲禁酒，到西周中期以後，酒器逐漸消失，食器和樂器成為主要器類。紋飾流行捲尾夔紋、鳥紋與竊曲紋、波紋、環帶紋等。商代的獰厲、神異色彩逐漸減弱，而趨向於和諧典雅。銘文字數增多，反映了多方面的歷史、文化信息。西周青銅器的發展過程，可以一個如馬鞍形的曲線來表示，其變化的轉折點是周穆王時期（公元前976─前922年）。 　　 >>下一頁