大約在距今7,000年左右的原始社會時期，古代先民已發明了冶銅術。在仰韶文化早期的遺址曾發現含有銅和鋅等成分的黃銅片。較後的馬家窯文化、龍山文化遺址，又多處發現紅銅、黃銅、青銅的簡單製品和一些熔銅的遺物；至於開始能夠鑄造青銅容器之時，則始於夏代（公元前2070－前1600年）。 　　原始社會高度發展的陶器製造工藝，在造型設計、裝飾花紋、燒成溫度的掌握等方面，為青銅器的創造提供了直接的借鑒，同時，也吸取了玉器、牙骨、木器工藝門類的創作經驗。由製造簡單的器物到鑄造出青銅容器，是一個長達數百年的摸索過程。 　　至原始社會後期，生產力的發展、財富的集中、階級的出現，為青銅器藝術的萌生，創造了重要的物質基礎和社會條件。