玉器的造型與青銅器、金銀器、陶瓷器不同，立體的少，平面的多。在立體玉器中，渾圓的球體極為少見，而大多是扁體或較矮的，這是由於子玉的料胎形狀決定的。 　　玉料來之不易，數量少，價格高，再加上玉是山川陽精和神物，備受人們崇敬，所以玉行有一個不成文的規矩，這就是「量料取材」，作坊主和設計師都要按照玉料的形狀、質地優劣去設計，設計什麼（如人物鳥獸或是擺件器皿）都是由玉料決定的。優秀設計師面對一塊玉料時，必須充分發揚其質量上的優勢，適應其形狀的特點，否則就會浪費玉料或歪曲玉料的原形。 設計過程是： 1. 相玉（審料）：視其質形思量堪做何器，做到「成竹在胸」、 　「意在筆先」。 2. 畫樣：在紙上試筆為紙樣，第二步在玉坯上畫樣，亦稱「勾 　 樣」（見圖1及圖2）。 3. 畫細樣：玉工按畫樣切下不同部分之後，再往細裡碾琢時，往 　 往還要畫細部的圖樣，可能要反覆數次。 4. 審定：玉工做完之後，還須經設計師審核評定，行話稱為「了 　 作」。