這是一種就中國大陸立場而言的說法，泛指在世界各地的華人創作，除了新加坡、馬來西亞、菲律賓各國以外，比較集中的是美國、歐洲的華人作家。五十年代，台灣和香港大批留學生赴美國讀書和定居，形成了第一批海外華人作家，如白先勇、聶華苓等。八十年代以來，中國大陸又有大批學生赴美留學。1989年「六四」事件發生，許多作家亡命投奔海外，形成了較為強大的文學聲勢。他們的著作主要通過台灣的出版媒體傳播到全世界，獲得許多國際性的大獎。代表作家有高行健、嚴歌苓、北島、嚴力、虹影等。