現代主義因素 　　文學思潮。大陸當代文學在七十年代的潛在寫作裡已經孕育了現代主義的因素，朦朧詩則形成較為成熟的現代審美意識。1979年起，有些作家有意識地用時空交錯和意識流動的手法，表現幾十年來的政治變幻和個人命運際遇的感受，其創作技巧新穎而引人注目。 文學界的討論 　　理論界圍繞了高行健的小冊子《現代小說技巧初探》展開了熱烈的討論。當時西方現代主義思潮和代表作也被介紹進中國，激起了文學界廣泛的興趣，尤其是薩特所代表的存在主義思潮，深刻地影響了一代青年作家的創作。此時期的代表作家有張辛欣、劉索拉和殘雪等。高行健的探索戲劇也是代表作之一。