中國大陸當代文學的第三階段(1978-2000)，被稱為文革後的文學，前半部分又稱為新時期文學。其中以1989年為界，還可分八十年代文學和九十年代文學兩個階段。1977年在政治上是過渡的一年，文學上無所作為。從1978年出現「傷痕文學」始，文學真正進入新時期。八十年代文學的主要特徵還是配合政治上的撥亂反正，恢復和呼喚文學和人的自覺。九十年代文學走向多元，這階段活躍在文壇上的作家主要有四代：以巴金為代表的老作家、「重放的鮮花」派作家、知青作家和六十年代以後出生的新生代作家。