1930年3月1日，魯迅與郁達夫、潘漢年、田漢等五十一人聯名發起成立中國自由運動大同盟，反對國民黨政權查禁書報，檢查新聞，鎮壓勞苦群眾為求生存而進行的罷工抗租行動。宣言指出：「自由是人類的第二生命，不自由，毋寧死！」魯迅因此被國民黨浙江省黨部冠以「墮落文人」的罪名，呈請南京政府通緝。1933年1月11日，魯迅加入宋慶齡、蔡元培領導的中國民權保障同盟；同月18日，被選為同盟上海分會執行委員；5月13日，與宋慶齡等赴德國駐滬領事館抗議德國法西斯的恐怖主義行徑。6月，同盟總幹事楊銓被暗殺，同盟活動中止。