豐富的「三顧」情節

陳壽《三國志》記敘劉備與諸葛亮首次會面，只用了「由是先主遂詣亮，凡三往，乃見」十幾個字。小說中三顧茅廬的過程則變得相當複雜，共分以下幾個步驟：

1. 劉備向隱士司馬徽求教。司馬徽說：「伏龍鳳雛兩人得一可安天下。」
2. 劉備聘請徐庶為軍師。曹操逼迫徐庶離開劉備，徐庶臨別前向劉備舉薦了諸葛亮。
3. 劉備一顧茅廬未遇諸葛亮，但細細領略隆中風景，並會見諸葛亮的友人崔州平。
4. 劉備二顧茅廬仍未遇諸葛亮，但會見了諸葛亮的另一些友人及家屬。
5. 劉備三顧茅廬終於見到諸葛亮，暢論天下大勢，並請他出山。

文學表現手法

由上可見，小說的藝術構思非常紆徐曲折，同時大量運用間接描寫手法，使讀者通過諸葛亮的居住環境、朋友、家屬等，逐步了解這個人物，從而收到由表及裡、由遠及近、漸入佳境的藝術效果。而且在刻畫諸葛亮的同時，也讚美了求賢若渴的劉備。