橫槊賦詩

曹操會打仗又會作詩。唐朝的元稹和宋朝的蘇軾都認為，曹操的詩乃是在行軍途中或戰鬥間隙作出來的，所以用「橫槊賦詩」四個字形容他。

暴戾的詩人

《三國演義》第四十八回寫道，赤壁之戰初期，曹操接受龐統的建議，把大小戰船連鎖在一起，自以為安如泰山。他舉行盛大宴會，開懷暢飲，即興賦詩一首，名為《短歌行》。但揚州刺史劉馥偏偏從中挑出「月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依」四句，說是「不吉之言」。曹操突然被潑一盆冷水，不禁勃然大怒，手起一槊，當場將劉馥刺死，宴會不歡而散。羅貫中設計上述場面，強調曹操志得意滿，飛揚跋扈，聽不進逆耳之言，草菅人命，目的是貶斥他。