誤以小說作正史

《三國演義》從歷史書或其他前人著作選擇題材，但不是忠實地記錄歷史或反映歷史。作者以歷史為依據或出發點，對歷史記載進行加工、改造和補充，使之變成「真假難分」的藝術作品。由於小說包含許多歷史的事件，蒙著一層歷史的外衣，能引起讀者強烈的歷史感，所以許多讀者和研究者誤以為它是歷史。

小說的真正價值

其實《三國演義》的藝術描寫與歷史記載相比，已經產生了或大或小的變化，小說中的情節也是如此。我們不能把《三國演義》看作通俗歷史讀物，而應當看作古代英雄的傳奇故事。這部小說集中而鮮明地表達了古代人民的社會政治意識、倫理道德意識與審美意識，這是它的主要價值所在，應當成為我們注意的重點。