年少的杜甫曾漫遊江南、山東、河南等地。這時正當開元太平年間，詩人情緒樂觀，對自己的前途充滿了信心，故這時期的詩風豪邁奔放。

《望嶽》是杜甫在這時留下的第一首名作，《房兵曹胡馬》、《夜宴左氏莊》亦是這時期的代表作。此外，《贈李白》、《與李十二白同尋范十隱居》等詩記述了他與李白在洛陽相遇、同遊山東的快意生活。