最古的石橋是河北省趙州城南2.5公里處的安濟橋（即趙州橋，俗稱大石橋，與趙州永通橋並稱為姊妹橋。無論在結構技術或建築藝術上，它在世界橋梁史上都佔有崇高地位。
　　這是一座敞肩式單孔石拱橋。長64.4米。此橋初建於隋開皇十一至十九年（公元591－599年），至今已有1,500年。這是全中國、也是全世界現存修建時間最早、保存最好的一座石拱橋。
　　元人劉百熙在《安濟橋》中寫出了這橋的幽美古雅：「水在碧玉環中過，人在蒼龍背上行。」
　　安濟橋除了歷史悠久外，造型更是獨特。橋的主拱為拱腳距離較大的弧形坦拱，兩個拱肩上又分別建有兩個小拱。這種敞肩式（空腹式）拱的採用，在全中國以至全世界都是首次，特點是能增加橋梁的穩固性，同時又擴大了橋的流水面積，減少了洪水對橋梁的衝擊。在橋面兩側欄板和望柱上，則雕有竹節、花卉和龍獸圖案。全橋造型優美，構築科學，對中國橋梁建築影響很大。