自19世紀中葉開始，在列強侵略中國的刀
光劍影之中，香港地區逐步被英國割佔和租借，
1842年，英國強迫清政府簽訂中英《南京條約》，
正式割讓香港島；1843年，維多利亞女王頒布了
《英王制誥》，宣布設置「香港殖民地」。
1860年，英國強迫清政府簽訂中英《北京條
約》，割讓九龍。英國國王指派的香港總督成為
香港的最高統治者，大權獨攬。

　　香港缺乏天然資源，但地理位置優越，英
國人佔領香港以後，宣布香港為自由港，銳意
將香港發展成為遠東重要的轉口港。1900年，
由香港轉運進口的貨物佔中國全部進口貨物的
40%。同年，進出香港的船隻噸位達到1,402萬
多噸，15年內增加了1倍。

　　英國殖民統治下，聚居於香港的英國人有
著優厚的待遇。但是，由於香港是自由港，殖
民政府採取了許多有利於商業發展的管理方法，
加上中國內地不斷出現社會動盪，歷來吸引
許多華商和手工業者來港謀生。這批擁有大量
資金的華商逐步成為一股不容忽視的社會力量。
1881年6月3日，港督軒尼詩曾對立法局議員
說：「香港稅收『華人所輸，十居其九』。」

　　1941年12月25日，日軍佔領香港，人稱「黑
色的聖誕節」。香港居民經歷了日佔時期三年零
八個月的苦難歲月。

同步參考：
「香港與英國文化」

「文化交流的軌跡」

「交通工具的發展」

「鴉片戰爭」

「抗日戰爭」