香港號稱「東方之珠」。但是，較少有人
知道，歷史上香港的確是一個重要的珍珠產
地。

　　香港至廣東合浦（今廣東省廉江市西）
一帶沿海是蚌類聚集之地。廣東人稱此類海蚌
為螺。年代長久的螺，內壁往往育有珍珠，其
珠圓潤光澤，深受仕女喜愛。

　　香港的採珠業至今已有千餘年的歷史。五
代南漢的幾個君主都嗜愛珍寶，經常派人採珠。
後主劉鋹於大寶六年（公元963年），在合浦
的海門鎮和東莞的大步海，招募採珠士兵數千
人，設媚川都，專門從事泅水採珠。媚川都
是駐軍的一種。《宋會要》這樣記述媚川都採
珠的情況：「〔採珠士兵〕皆令以石硾足，蹲
身入海，沉水而下，有至五百尺深者。咽溺而
死者，無日不有」。雖然採珠工作艱辛危險，
但因採珠士兵人數眾多，採擷的珍珠很快就充
盈內府。南漢的幾位君主都酷愛珍珠，其殿宇
內棟樑簾箔都用玳瑁珠翠裝飾，華麗異常。

　　南漢設媚川都的大步海，即今天新界的大
埔海。由宋、元至明，在這一海域，時而明令
官採，時而下詔禁採，至康熙初年永禁官採。