哺 乳 類 動 物 也 叫 獸 類 ， 是 脊 椎 動 物 中 最 高 等 的 類 群 ， 身 體 結 構 、 功 能 和 行 為 最 複 雜 。 在 分 類 上 屬 脊 索 動 物 門 、 哺 乳 綱 ， 約 有 4,000 種 。
其 身 體 一 般 分 為 頭 、 頸 、 軀 幹 、 尾 和 四 肢 5 部 分 。 體 腔 以 膈 區 分 為 胸 腔 和 腹 腔 ； 體 表 一 般 有 毛 ；牙 齒 分 為 門 齒 、 犬 齒 、 前 臼 齒 和 臼 齒 ， 有 口 腔 咀 嚼 和 消 化 的 能 力 ； 體 溫 恒 定 ； 心 臟 分 為 2 個 心 室 和 2 個 心 房 ； 神 經 系 統 和 感 官 高 度 發 達 ； 絕 大 多 數 種 類 為 胎 生 ， 都 以 乳 汁 哺 育 幼 體 ， 保 證 後 代 有 較 高 的 成 活 率 。