濃厚地方氣息的民間戲
蘇劇是蘇州地方戲，前身叫灘簧，俗稱蘇灘，是一種具有濃厚地方氣息的民間小戲。
蘇灘常演出於私人堂會、茶館和碼頭。

質樸的表演形式
蘇灘已有300多年的歷史，至20世紀中葉，正式搬上舞台而發展成為蘇劇。蘇劇在表演、唱腔等方面借鑒崑曲等其他劇種，並吸收蘇南民間小調的特點，豐富自己的表演手法。

蘇劇沒有華麗的戲衣、多彩的面譜，演出者素衣素面，唱詞通俗易懂，演出內容多是民間故事，如《昭君和番》。伴奏樂器則以二胡為主，配以其他弦子、琵琶、胡琴、板鼓等等絲竹樂器。