崇文重教的傳統
蘇州自古崇文重教，學術、人才無不甲天下。

春秋時吳人言偃求學於孔子，返吳傳播儒學，使吳地「家詩文而戶禮樂」。魏晉時大批中原人口南遷蘇州，帶來了新的文化生機。宋代范仲淹在蘇州興辦府學縣學，推行分科教育，開天下興學風氣之先。

深厚的人文基礎
自宋以來，吳地書院社學大興，養成深厚的人文基礎，大大促進文化藝術的發展。

明清時期，蘇州成為江南的經濟重心，為蘇州文人提供優良的創作環境，是以兩代才子輩出，成為「狀元之鄉」。當年的蘇州，在文化藝術的諸多領域成就斐然。如歸有光、馮夢龍等人的詩文，魏良輔、梁辰魚等人對崑曲的創造革新，對後世的文學、戲劇、美術等藝術門類，均產生了深遠的影響。