孫中山少時深受家鄉中流傳的
革命事蹟、英雄事蹟薰陶。
香山農民和水上居民在有清一代的抗爭、
林則徐在鴉片戰爭期間駐節縣城、
水師提督關天培在香山轄屬的
磨刀洋抗擊英國侵略軍，
以及太平天國農民戰爭，
都給孫中山留下深刻的印象。
孫中山深受這些革命傳統的影響，
盛讚故鄉民眾「進取性之堅強」和
「愛國心之勇猛」。

當孫中山走向世界之後，
西方的民主主義為他所接受。
他早在夏威夷讀書的時候，
就已經產生「改良祖國，拯救同群」的
信念。後來，他在香港完成中等與
高等教育的期間（1883－1885年），
爆發了中法戰爭。他從當時香港工人
抵制法國侵略者的行為中獲得了希望和
勇氣；而香港西醫書院的五年學習生活，則深化了他的民主和科學思想。
那時候，孫中山更為關心國事，
探求救國救民之道。他常同鄭士良、
尢（「尤」的古體字）列、
陳少白等穿過狹窄的街道，
踏過陡峭的石階，到附近楊鶴齡家的
商店聚會，「所談者莫不為革命之言論，所懷者莫不為革命之思想，
所研究者莫不為革命之問題」。
他們無所忌憚的言論驚世駭俗，
被人們稱為「四大寇」。