秦始皇很重視法制建設。為了鞏固統一，保證國家的正常運作，他根據當時社會的實際情況，以原來秦國的法律為基礎，吸收六國法律中適用的成分，制定了更為嚴密的法律，並且要求臣民完全按照法律辦事。

湖北雲夢睡虎地發現的秦簡所記，秦代的法律共有四種形式：

1. 法律條文，如《田律》、《倉律》、《關市律》、《軍爵律》等。這是秦律的主幹，具有最高效力。
   
2. 解釋法律條文的文獻，如《法律答問》等。這是對律文的補充，與律文具有同等效力。
   
3. 地方政府發佈的文告。這種文告在特定的區域內具有法律效力。
   
4. 對審理案件準則和法律文書程式的規定。